经论命名的方式有以比喻命名、以弟子请法而取名、以时间取名等共计八种。取名之必要在《楞伽经》中云：“若不立名称，世间皆迷蒙，故佛巧方便，诸法立异名。”为了便于分辨取舍，每一个法都有属于自己的名称。上根者，能依靠经论之名而知义，中根者可以依名解其大意，下根亦能依名查寻此书。此经全名为《金刚般若波罗蜜经》，藏文又名《般若之百颂》。般若是梵语，通常译经的时候有五种文不翻，此处般若有多种含义故不译，本经以金刚比喻般若智慧，般若波罗蜜是智慧到彼岸的意思，即依如金刚坚固的般若智慧，能摧毁我法二执，永出三界，到达智慧彼岸获得大安乐涅槃的果位。《摧魔金刚仪轨》中讲述金刚具有无坚不摧、不坏、不变等七种功德；内典中也说帝释天王手中持金刚与阿修罗战斗，此金刚是由一位仙人的骨头做成，能摧毁一切而不为他坏。同样，般若空性犹如金刚，能摧坏一切世间颠倒邪见执著，这些邪执却不能损坏般若智慧，真正有了般若正见，世间任何邪魔外道也不能动摇。

　　这里宣说金刚般的智慧，也叫金刚心，如《大智度论》卷四五云：“一切结使烦恼不能动，譬如金刚山，不为风所倾动，诸恶众生魔人来，不随意行，不信受其语，嗔骂谤毁，打击闭系，斫刺割截，心不变异……诸虫采啮，无所亏损，是名金刚心。”

　　译者：姚秦三藏法师鸠摩罗什。

　　姚秦是中国古代魏晋北朝时，北朝十六国之一，国主姓姚，历史上称为姚秦，亦称后秦。三藏法师是指精通经律论十二部佛法并能弘扬者。鸠摩罗什，译成汉文曰童寿，指大师幼时即有长者之德。大师出生于古龟兹国（新疆）七岁出家，日诵千偈，十二岁即精通小乘教义，声名远播。后来又广学大乘，通诸玄义，有三果罗汉为大师授记：若三十五岁之前不破戒，大乘之法，将以他的力量广弘于震旦（汉地），但于自身无利。大师回答：只要使大法流传，众生觉悟，虽自身无益，苦而无恨。大师每次至西域诸国说法，诸王都长跪在座侧，请师登踏上座说法，前秦苻坚为得到大师数次兴兵，却未成功；吕光得大师后，因他不信佛法，对于大师种种虐待，师皆忍受。后来姚秦国君迎请大师至长安，集八百高僧于逍遥园（今户县草堂寺）辅佐其译经论九十八部，三百九十余卷。国君姚兴害怕法嗣无继，赐宫女，师不得已受之后，另行别住，每次讲经前都说“譬如臭泥之中生莲华，但采莲华，勿取臭泥”。有弟子想效仿大师与女人共处，大师即取针一把吞下说：“你们能不能吞下这些针，如果不能象我这样，怎么敢学我的行为呢？”大师临终时发愿说：如果我所翻译的经典没有错误，愿我火化后舌头烧不坏，如果有错误，舌头就烧化。当他圆寂荼毗后，唯有舌头没有烧化，大师的舌舍利塔至今尚存。唐道宣律师曾经问天人，“为什么现在人都喜欢读鸠摩罗什法师翻译的经典？”天人说：“鸠摩罗什曾任过去七佛的译师，他所翻译的经典，深得佛心，所以人们都喜欢读诵他所翻译的经典。”

　　本经有多种译本，三国时菩提流支、南朝真谛法师、隋达磨笈多、唐玄奘及唐义净都曾译过此经，总计六种。古今流传最广的当首推鸠摩罗什大师的译本。译经的差别不外乎二因，一所依梵文版本不同，二义译与句译的不同。此经以大师真实语的加持，无幽不显，无微不彰，文辞简洁流畅，历代持诵者多有效验。

　　藏文译本前有“顶礼一切佛菩萨”的译礼句，这是藏传佛教释经的传统。藏地金刚手菩萨化身的藏王赤热巴巾曾规定：翻译三藏前都应加顶礼句，经藏以十方诸佛菩萨为对境做礼，律藏以释迦牟尼佛为译礼的对境，而论藏则以三世诸佛智慧的总集文殊菩萨为对境。译经前作译礼主要是为了遣除译经中的一切违缘，增上一切顺缘，亦为了遵循王规，明确属何部所摄。由此经的译礼可知《金刚经》归属大藏经的经部。

　　此文中间的三十二分品如“法会因由分第一”等，佛经原来中并不存在，是梁昭明太子后来所加。藏文译本中没有分品，其他的几个译本也是没有的。世亲论师的讲义有分品，江味农居士的讲义分为一百八十四品。另有人认为：佛经里不能随便妄加分别念，昭明太子因在经上加分品，故一直在受苦报。但此事难予定夺，法王如意宝曾说：“因果方面的问题很难以分析。”原则上，佛经不能加分别念，但在佛经里加许多凡夫人的分别语言会不会有一些果报，难以确定。另一方面，如果分品、略释、科判等的语言不能加，那么我们现在解释佛经时也会有些困难。如果不是故意对佛经作诽谤，在解释佛经时，加一些语言或科判，对理解原经文也有很大的帮助，这样做可能不会有很大的过失。

　　如是我闻：一时佛在舍卫国祇树给孤独园，与大比丘众千二百五十人俱。

　　此是我亲眼所见、亲耳听闻的：当时，佛在祇树给孤独园的地方与上座大比丘一千二百五十人及大菩萨众共在一处。

　　佛经的缘起为表明佛说法的时间、地点及说法的因缘等。“如是我闻”是后来经典的结集者所加，释迦牟尼佛在《涅槃经》中开许阿难等弟子结集三藏，结集时可以于卷首加“如是我闻”，表明以下的经文由结集者亲闻，中间加问答者等联结语，末后加“天、龙、人非人等欢喜信受”此类语句。所谓佛经，有佛陀亲口宣说的，有佛开许后成为经文的，亦有佛陀加持而成的佛经。佛灭度后过十二年作了第一次佛经的结集，第二次结集是佛灭后八十年，第三次结集在一百八十年后，亦有说三百年后。关于三藏结集时间有很多说法，无论历史年代如何，经过这三次结集，三藏全部由文字表示出来并流传至今。三藏分别由多闻第一阿难尊者诵出经藏，持律第一优婆离尊者结集律藏，又由头陀第一大迦叶尊者结集诵出论藏。此处“如是我闻”显然是阿难尊者所加，由佛开许而成的经文。

　　佛教史上，对于佛的圣诞及成道说法时间有许多诤议。有说佛陀二十九岁出家三十五岁成道，说法四十九年入灭，也有资料说佛讲法四十五年，林林总总，众说纷纭，佛陀何年何月说此经均无明确记载，故说“一时”而未标明具体年月。另一方面佛在过去、现在、未来三时当中为不同众生宣说八万四千法门，现不可思议大神通力，故说“一时”。道宣律师曾问献供的天人：“佛灭度后去往了何处？”天人答：“尊者问哪一尊释迦佛呢，佛正在为人说法，您是问法华会上的，还是涅槃会上的，还是华严会上的，无量世界有无量释迦佛三时说法，尊者问哪一位呢？”由此可知，此“一时”，非彼一时，法无定法，佛的境界非凡夫可以分别揣度。

　　此经的缘起依五圆满讲法，即本师圆满为三界教主，人天导师释迦牟尼佛；境圆满为舍卫城祇树给孤独园，眷属圆满为大比丘一千二百五十人及大菩萨众。藏文译本与义净译文皆有“大菩萨众”，憨山大师的《决疑解》也解为共大菩萨众俱。后代有说此经是为小乘比丘所说，实属谬误，此经不仅宣说小乘圣义亦具足大乘庄严之意；时间圆满为佛托钵，乞食之后；法圆满为本经所述般若藏甚深法义。

　　印度六大城市之一的舍卫城，是释迦牟尼佛宣说第二转般若无相法轮的地方，著名的祇树给孤独园就座落于此，这儿也是佛陀在神变月（元月一日至十五日）显示种种神通变化降伏外道六大本师的胜地。为了纪念这段历史，现在每年神变月，雪域明珠拉萨都会举行隆重的祈愿法会，色达五明佛学院也在这十五天中举行十万持明大法会。关于祇陀园的由来有一段典故：给孤独长者，看中了祇园幽静雅致的环境，就想买来供养佛及比丘们。祇园主人祇陀太子戏谑要求说：“听说您的钱很多，如果您能以黄金铺地，随铺多少就卖多少给您。”给孤独长者前世曾为罗西多施主供养过去六佛，所以今生有很殊胜的福报，他可以看见地下的宝藏并且能加持土石变成黄金。给孤独长者依其福报，用黄金铺地，太子为他的精神所感动，还剩一块时，对他说：既然您买地供佛，剩下的地不用铺了，让我也供养佛吧。给孤独长者后来迎请天人在这块地上建了一座经堂，故此园名为祇树给孤独园，一九九○年，我随上师如意宝去印度朝圣，黄昏时抵达给孤独园，当时那里没有寺院也没有城市，只是一片空旷，时过境迁，供养释迦牟尼佛的殿堂也不复存在，整个祇园在夕阳下显得苍茫而凝重。

　　尔时，世尊食时，著衣持钵，入舍卫大城乞食。

　　当时接近午时用餐的时间，佛陀整理衣裳，仪容齐整后，庄严安详的持着钵盂，缓步入舍卫城乞食。

　　上午，世尊与诸眷属外出化缘，佛陀先整理了自己的衣服。衣，亦名福田衣，是出家人的法衣袈裟。做为修行人衣着应该齐整，只要不是为了打扮，威仪具足不仅不会让他人生邪见，而且可以引发世人的恭敬心与信心，使他们种下善根，佛陀如是注重威仪，后学的佛弟子也应该仿而效之。佛托钵是否如凡夫一般因饥饿而乞食？并非如此，释迦牟尼佛已圆满自他二利，成就正等觉的果位。佛安住虚空藏等持时，世间所有的财富可以圆满获得，而且佛可以运用不可思议的禅定力，使一物变多。在一次饥馑年，佛陀担心阿难尊者生在王族不能忍受饥饿，一天，佛给了阿难一粒青稞，阿难吃后，七天不觉得饥饿，也不用吃饭，阿难感觉很稀有并对世尊生起极大信心。佛的身体也与凡夫不同，《涅槃经》云：“如来之身非杂食身。”《秘密不可思议经》中也说佛身体无有内脏，犹如金丸。既然佛陀不需要饮食，为什么还要显现化缘乞食？大慈大悲的佛陀是为了使众生积累资粮，以给众生宣说佛法为目的而行乞食的。《法华经》中云：“诸佛世尊唯以一大事因缘故，出现于世。”欲令众生开、示、悟、入佛之知见故出现于世，以此因缘，佛在众生面前显现这些平凡的形象。

　　于其城中，次第乞已，还至本处，饭食讫，收衣钵，洗足已，敷座而坐。

　　佛在舍卫城中挨家次第乞食后，回到祇树给孤独园，用完斋饭，又收拾衣钵。然后洗足，铺座跏趺而坐，安住于正念中。

　　佛制出家众以乞食清净自活，乞食应该“勿越贫而从富，勿越贱而从贵”，此即佛所显现的次第乞食。乞食具足持戒、修福降伏我慢、具足惭愧等功德，现代南传比丘还保持乞食的传统，早晨比丘们著衣持钵外出化缘，求福的施主们更是提早准备丰盛的食物等着供养，通常比丘会把满钵的食物带回寺院食用，中午就不再外出化缘。午食后，佛自己收衣、洗钵、洗足，然后住于正念。玄奘此处译文为“端身正愿住对面念”，义净译为“正念而住”，每次佛陀讲法前都安住于正念之中。修行人平常生活中身体端直很重要，斜着靠着等不良姿式会使气脉不通畅，健康和记忆力都会受影响，藏传佛教特别重视身体端正，强调看书、听法时都应端身正念而住。